Declaración de importación CDS en el Reino Unido: guía paso a paso

Resumen rápido

• Qué es: el CDS es el sistema electrónico de HMRC para declarar importaciones, exportaciones y regímenes especiales en Gran Bretaña.
• Qué sustituyó: al antiguo sistema CHIEF, en uso desde 1989 y ya retirado: las importaciones pasaron a CDS el 30 de septiembre de 2022 y las exportaciones el 30 de marzo de 2024.
• Quién declara: el propio operador suscrito a CDS, con software comercial, o un agente de aduanas que lo hace en su nombre.
• Requisito básico: un EORI válido y la suscripción al servicio; los datos de la declaración deben coincidir con la operación real.

Si todavía estás organizando el envío desde España, empieza por nuestra guía de requisitos y documentos para exportar al Reino Unido desde España, y vuelve aquí para la parte de la declaración de importación británica.

¿Qué es el CDS y qué sustituyó?

El Customs Declaration Service es el sistema de HMRC para presentar declaraciones aduaneras en Gran Bretaña. Gestiona la importación, la exportación, el depósito aduanero y los regímenes especiales, como el perfeccionamiento activo o la importación temporal. Sin una declaración aceptada, las mercancías no pueden despacharse a libre práctica.

CDS sustituyó a CHIEF (Customs Handling of Import and Export Freight), un sistema de 1989. La transición se hizo por fases:

• 2018: CDS empieza a funcionar en fase piloto para algunas declaraciones de importación.
• 30 de septiembre de 2022: CHIEF deja de aceptar declaraciones de importación; desde entonces todas las importaciones se declaran en CDS.
• 30 de marzo de 2024: CHIEF se desconecta también para las exportaciones.

Hoy no hay dos sistemas en paralelo: todas las declaraciones aduaneras británicas pasan por CDS. El nuevo sistema se basa en la estructura de datos del Código Aduanero de la Unión (CAU) y en el modelo de datos de la OMA, con un número de elementos de datos considerablemente mayor que CHIEF.

Qué declaraciones se presentan en CDS

Para una empresa española que vende a Gran Bretaña, lo habitual es la declaración de importación estándar, pero CDS cubre muchos otros tipos. Estos son los más relevantes:

• H1: importación estándar a libre práctica, la más común.
• H2: entrada en depósito aduanero.
• H3: importación temporal.
• H4: perfeccionamiento activo.
• H5: entrada en zona franca.
• H7: conjunto de datos muy reducido (Super Reduced Data Set) para determinados envíos de bajo valor; según la guía de HMRC actualizada el 6 de octubre de 2026, actualmente solo puede usarse para movimientos hacia Irlanda del Norte, por lo que no sirve para un envío de España a Gran Bretaña.
• B1 a B4 y C1: categorías de declaración de exportación; la exportación estándar se declara como B1. La definición de cada categoría figura en los apéndices del volumen 3 del arancel británico para CDS (UK Trade Tariff: volume 3 for CDS).

El tránsito T1/T2 se gestiona en un sistema distinto, NCTS. Las declaraciones simplificadas (SDP) y la inscripción en los registros del declarante (EIDR) son vías reservadas a operadores autorizados por HMRC.

¿Quién puede presentar una declaración en CDS?

Hay dos caminos:

1. El propio operador. La empresa se suscribe a CDS y presenta las declaraciones con un software de declaraciones aduaneras que se conecta a la API de HMRC.
2. Un agente de aduanas. El agente presenta la declaración con su propio software, actuando en nombre del importador según la representación acordada entre ambos.

Según la guía de suscripción a CDS de GOV.UK (actualizada en julio de 2026), la suscripción permite presentar declaraciones de importación y exportación mediante software, obtener los extractos de IVA de importación y pagar derechos e IVA. Basta con suscribirse una vez para importaciones y exportaciones. La guía contempla también una vía de suscripción con EORI de un país de la UE, que no puede vincularse al mismo usuario de Government Gateway que un EORI GB. No se puede utilizar el usuario de Government Gateway de un agente para suscribirse.

EORI GB y CDS: qué necesitas antes de empezar

Para movimientos de entrada o salida de Gran Bretaña, el operador necesita normalmente un EORI que empieza por GB. Si quieres repasar las diferencias entre tu EORI español y el británico, consulta EORI España y EORI GB: diferencias.

Para una empresa con EORI GB o XI, la suscripción a CDS pide:

• el número EORI que empieza por GB o XI;
• el UTR (Unique Taxpayer Reference);
• la dirección de la empresa que figura en los registros aduaneros de HMRC;
• el National Insurance number, en el caso de autónomos y personas físicas;
• la fecha de inicio de la actividad.

GOV.UK indica que el acceso suele concederse en un plazo de 2 horas, o de hasta 5 días laborables si HMRC necesita hacer comprobaciones adicionales. Conviene hacerlo con antelación y no el día del envío.

Cómo presentar una declaración de importación en CDS, paso a paso

Paso 1: cuenta de Government Gateway

Crea o utiliza la cuenta empresarial de HMRC a través del acceso a los servicios en línea de HMRC. Si la empresa ya presenta otros trámites ante HMRC, probablemente ya la tenga.

Paso 2: suscripción a CDS

Desde la cuenta, añade el Customs Declaration Service e introduce el EORI y los datos de la empresa. La suscripción es gratuita.

Paso 3: forma de pago de derechos e IVA

• Cash Account: saldo prepagado ante HMRC del que se descuentan los derechos.
• Duty Deferment Account (DDA): aplaza el pago de los derechos hasta el día 15 del mes siguiente y normalmente requiere una garantía bancaria.
• Postponed VAT Accounting (PVA): el IVA de importación se contabiliza en la declaración de IVA en lugar de pagarse en frontera. Más detalles en nuestra guía de aranceles e IVA de importación en el Reino Unido.
• Pago inmediato: se abona cada declaración en el momento de presentarla.

Los movimientos y extractos se consultan en el panel financiero de CDS.

Paso 4: software o agente

HMRC no vende ni facilita un programa para presentar declaraciones completas. O compras software comercial, o designas a un agente. Si eliges agente, la autorización de representación (por ejemplo, una autorización permanente o standing authority) se acuerda por escrito entre la empresa y el agente.

Paso 5: presentar la declaración y vincularla al transporte

Una vez aceptada la declaración, CDS devuelve un número MRN. Si la mercancía viaja por un puerto que usa GVMS, ese MRN se incluye en el GMR del vehículo antes de llegar a la frontera. Lo explicamos en cómo crear un GMR en GVMS y en la guía oficial de registro en GVMS.

¿Qué datos y documentos necesito para declarar una importación en el Reino Unido?

CDS trabaja con un gran número de elementos de datos (Data Elements). En la práctica, el declarante necesitará como mínimo:

• Factura comercial con descripción, valor y moneda; consulta nuestros puntos clave de la factura comercial.
• Lista de bultos con pesos y número de bultos.
• Documento de transporte (por ejemplo, CMR).
• EORI del importador y del declarante: son dos campos distintos y confundirlos provoca errores de pago e IVA.
• Código de mercancía según el arancel integrado del Reino Unido.
• Prueba de origen si se solicita un arancel preferente; ver número REX y declaración de origen.
• Certificados o licencias cuando la mercancía los exige (por ejemplo, certificados sanitarios).
• Condiciones de entrega acordadas, que determinan quién actúa como importador; ver DAP, DDP y EXW.

En la UE, la declaración de exportación la presenta un representante aduanero local en España; la parte británica, la declaración de importación en CDS, es la que gestiona un agente de aduanas suscrito a CDS.

Códigos de procedimiento: el detalle que más se equivoca

En el sistema anterior, un solo código de 7 dígitos describía la operación (por ejemplo, 4000000 para una importación estándar). En CDS se combinan un Procedure Code de 4 dígitos (por ejemplo, 4000) y un Additional Procedure Code de 3 dígitos (por ejemplo, 000). Comprueba siempre la pareja completa en el arancel integrado del Reino Unido.

Los documentos adjuntos también se identifican con códigos en el elemento de datos 2/3, por ejemplo N935 para la factura o C512 en determinados certificados. Un código ausente o incorrecto puede provocar el rechazo de la declaración.

¿Se puede declarar sin agente de aduanas?

Sí, si la empresa se suscribe a CDS y dispone de software de declaraciones. Antes de decidirlo, ten en cuenta lo siguiente:

• El servicio en línea de CDS permite usar la Cash Account, descargar extractos de IVA aplazado y de ajustes, subir documentos, leer mensajes y obtener datos de tus declaraciones, pero no presentar declaraciones completas de importación o exportación.
• HMRC publica una lista de desarrolladores de software para CDS, pero aclara que no recomienda ningún producto, que la lista no es exhaustiva y que no responde de pérdidas derivadas de su uso.
• En puertos y aeropuertos con inventario electrónico, el software debe poder trabajar con el sistema del Community System Provider (CSP) correspondiente. GOV.UK publica los contactos de los Community System Providers. Si la declaración no casa con el registro del inventario, la mercancía se queda en almacenamiento temporal.
• El portal para desarrolladores de HMRC ofrece entornos de prueba (Trade Test y Trader Dress Rehearsal) para ensayar antes de presentar declaraciones reales.

Para importaciones puntuales o sin equipo aduanero propio, lo habitual es encargar la declaración a un agente de aduanas suscrito a CDS.

¿Cuánto tarda el despacho en CDS?

CDS no fija un plazo único para el despacho: depende de que los datos y documentos estén completos, de que el pago esté resuelto y de si la mercancía queda seleccionada para un control. CDS valida los datos en tiempo real y comunica electrónicamente el estado de la declaración (aceptada, en revisión, despachada o retenida). Si falta saldo en la Cash Account, la declaración queda pendiente de pago y el camión puede quedar parado en frontera.

No hay que confundir este plazo con el de la suscripción a CDS, que es un trámite previo: según GOV.UK, el acceso se concede normalmente en 2 horas, o en hasta 5 días laborables si HMRC hace comprobaciones adicionales.

¿Qué pasa si hay un error en la declaración?

Si la declaración se rechaza, CDS devuelve un código de error con una descripción (por ejemplo, CDS40023). El declarante corrige el campo indicado y vuelve a presentarla. Cada envío genera un Conversation ID que permite casar las notificaciones de HMRC con la declaración. Si el error afecta a la clasificación o al valor, la corrección puede requerir contacto con HMRC o una modificación posterior al despacho.

Errores frecuentes:

• Introducir solo el Procedure Code y olvidar el Additional Procedure Code.
• Saldo insuficiente en la Cash Account.
• Códigos de documento incorrectos en el elemento de datos 2/3.
• Confundir el EORI del declarante con el del importador.
• No incluir el MRN en el GMR del vehículo.
• Convertir los importes a libras con un tipo de cambio distinto del publicado por HMRC.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el CDS y qué sustituyó?

Es el sistema electrónico de HMRC para presentar declaraciones aduaneras en Gran Bretaña. Sustituyó a CHIEF: las importaciones pasaron a CDS el 30 de septiembre de 2022 y las exportaciones el 30 de marzo de 2024.

¿Quién puede presentar una declaración en CDS?

El propio operador suscrito a CDS, mediante software comercial conectado a HMRC, o un agente de aduanas que actúe en su nombre con la representación acordada.

¿Qué datos y documentos necesito para declarar una importación en el Reino Unido?

Como mínimo, factura comercial, lista de bultos, documento de transporte, EORI del importador, código de mercancía y, cuando proceda, prueba de origen, certificados o licencias.

¿Se puede declarar sin agente de aduanas?

Sí, suscribiéndose a CDS y comprando software de declaraciones. El servicio en línea de CDS no permite presentar declaraciones completas, y HMRC no recomienda ningún programa concreto.

¿Cuánto tarda el despacho en CDS?

CDS no fija un plazo único: depende de que los datos y documentos estén completos, de que el pago esté resuelto y de si la mercancía queda seleccionada para un control. La suscripción a CDS, que es un trámite distinto y previo, según GOV.UK se concede normalmente en 2 horas o en hasta 5 días laborables si HMRC hace comprobaciones adicionales.

¿Qué pasa si hay un error en la declaración?

CDS devuelve un código de error; se corrige el campo y se vuelve a presentar. Los errores de clasificación o valor pueden exigir contacto con HMRC o una modificación posterior.

Fuentes oficiales

• GOV.UK: Customs Declaration Service
• GOV.UK: suscribirse a CDS
• GOV.UK: panel financiero de CDS
• GOV.UK: desarrolladores de software para CDS
• GOV.UK: Community System Providers
• GOV.UK: registro en GVMS
• GOV.UK: servicios en línea de HMRC
• Arancel integrado del Reino Unido
• HMRC Developer Hub: presentación de declaraciones

Esta información es orientativa y no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal. Los procedimientos pueden cambiar: verifica siempre la guía vigente de HMRC.

¿Necesitas presentar una declaración en CDS?

Easy Clearance es una agencia de aduanas registrada en CDS, con número EORI del Reino Unido, y se ocupa de la parte británica del envío: la declaración de importación en CDS y su vinculación con el GMR. La declaración de exportación en España la presenta tu representante aduanero local. Consulta nuestro servicio de agente de aduanas para importación en el Reino Unido desde España o envíanos los datos del envío mediante el formulario de contacto.