Cabotage in Engeland na de brexit: hoeveel ritten mag u rijden en wanneer is het illegaal?

Wat is cabotage? De definitie in het Verenigd Koninkrijk

Cabotage is beroepsmatig goederenvervoer dat volledig binnenlands is, uitgevoerd door een vervoerder die in een ander land is gevestigd. De rit begint en eindigt dus op het grondgebied van één ander land, zonder dat de grens wordt overgestoken.

Voor het Verenigd Koninkrijk betekent dit: een vervoerder met een EU-vergunning brengt een lading van het continent naar Groot-Brittannië en rijdt daarna extra ritten binnen het VK, voordat hij terugkeert naar het continent. Laden in Manchester en lossen in Leeds is cabotage; een rit van Rotterdam naar Birmingham is dat niet.

Geen cabotage is:

• doorvoer door het VK zonder te laden of te lossen;
• grensoverschrijdend vervoer tussen de EU en het VK (dat is internationaal, bilateraal vervoer);
• eigen vervoer, dus vervoer van eigen goederen dat niet voor rekening van derden (niet tegen betaling) plaatsvindt.

Cabotage na de brexit: wat is er veranderd?

Vóór de brexit gold voor EU-vervoerders in het VK de Europese cabotageregeling uit Verordening (EG) nr. 1072/2009: 3 cabotageritten binnen 7 dagen na het lossen van een internationale lading.

Sinds 1 januari 2021 is het VK geen deel meer van de interne markt. De markttoegang voor wegvervoer tussen de EU en het VK loopt sindsdien via de handels- en samenwerkingsovereenkomst (TCA) en de Britse regels. De GOV.UK-richtlijnen voor niet-Britse vervoerders vatten de huidige regels zo samen:

EU-vervoerders mogen alleen cabotage rijden na een beladen binnenkomst in het VK, en maximaal 2 cabotageritten binnen 7 dagen na aankomst en lossen. Na 2 cabotageritten moet het voertuig het VK verlaten, leeg of met een nieuwe lading terug naar de EU.

Onderwerp	Vóór de brexit (EU-regels)	Na de brexit (VK)
Toegestane cabotageritten	3 ritten	2 ritten
Termijn	7 dagen na het lossen	7 dagen na aankomst en lossen
Voorwaarde	internationale beladen rit	beladen binnenkomst in het VK; leeg binnenkomen geeft geen recht op cabotage
Afkoelperiode	volgens EU-regels	het VK kent geen cooling-off period

Bestelwagens: volgens het Engelstalige bronartikel vallen sinds 2022 ook voertuigen vanaf 2,5 ton toegestane maximummassa onder de cabotageregels, en niet alleen voertuigen boven 3,5 ton. De GOV.UK-pagina voor niet-Britse vervoerders noemt geen gewichtsgrens; controleer daarom voor uw bestelwagen de actuele vergunningsplicht voordat u in het VK binnenlandse ritten rijdt.

Hoeveel cabotageritten zijn toegestaan? Zo telt u de 7 dagen

De termijn van 7 dagen begint op het moment dat de lading uit de EU in het VK is gelost. De datum en het tijdstip blijken uit de CMR-vrachtbrief.

Voorbeeld: toegestaan

• Maandag 08:00: lossen van een lading uit Duitsland in Birmingham;
• dinsdag 10:00: rit Manchester → Leeds (rit 1 van 2) ✓;
• donderdag 14:00: rit Bristol → Londen (rit 2 van 2) ✓;
• zondag 09:00: vertrek uit het VK naar Frankrijk ✓.

Voorbeeld: illegaal

• Maandag 08:00: lossen van een lading uit Duitsland in Birmingham;
• dinsdag 10:00: rit Manchester → Leeds (rit 1) ✓;
• donderdag 14:00: rit Bristol → Londen (rit 2) ✓;
• vrijdag 09:00: rit Leeds → Sheffield (rit 3) ✗: een derde cabotagerit binnen de termijn van 7 dagen.

Belangrijk: keert u terug naar het continent en komt u opnieuw beladen met een lading uit de EU het VK binnen, dan begint een nieuwe termijn van 7 dagen en mag u weer maximaal 2 cabotageritten rijden. Het VK kent geen afkoelperiode.

Verschil tussen cabotage en kruisverkeer na de brexit

Bij kruisverkeer (driehoeksvervoer) vervoert een vervoerder goederen tussen twee landen waarvan geen van beide zijn land van vestiging is, bijvoorbeeld een Nederlandse vervoerder die van het VK naar een derde land rijdt. Bij cabotage blijft de rit binnen één land, hier het VK.

Volgens GOV.UK mogen EU-vervoerders met alleen hun communautaire vergunning (Community Licence) geen driehoeksvervoer en geen gecombineerd vervoer (combined transport) uitvoeren. Komt een voertuig leeg het VK binnen, dan mag het alleen één bilaterale rit uitvoeren en geen cabotagerit.

Gecombineerd vervoer: geen uitzondering voor EU-vervoerders

Het Engelstalige bronartikel noemt gecombineerd vervoer (combined transport, bijvoorbeeld een deel van de route per spoor of veerboot) als mogelijke uitzondering op de cabotageregels. De actuele GOV.UK-richtlijnen zijn hier duidelijker: EU-vervoerders mogen geen trajecten in het kader van gecombineerd vervoer tussen 2 plaatsen in het VK rijden, behalve binnen het gewone cabotagerecht van 2 ritten. Reken een voor- of natransport binnen het VK dus mee als cabotagerit.

Cabotage in het Verenigd Koninkrijk: welke documenten moet de chauffeur meenemen?

De chauffeur moet bij een controle langs de weg of aan de grens kunnen aantonen dat de cabotage legaal is. Zorg dat de volgende documenten in het voertuig aanwezig zijn:

Document	Wat erin moet staan	Waarvoor
CMR-vrachtbrief van de internationale rit	datum, laadplaats in de EU, losplaats in het VK, partijen, lading	bewijs van de beladen binnenkomst en het begin van de termijn van 7 dagen
Vrachtdocumenten per cabotagerit	datum, route, lading, afzender en ontvanger van elke binnenlandse rit	bewijs van het aantal en de volgorde van de ritten
Factuur of transportopdracht	bevestiging dat het om beroepsvervoer gaat	bewijs dat het vervoer tegen betaling plaatsvindt
Communautaire vergunning (Community Licence, Verordening (EG) nr. 1072/2009)	geldige vergunning voor internationaal beroepsgoederenvervoer	recht om internationaal vervoer en cabotage uit te voeren
Detacheringsverklaring (posting declaration)	gegevens van de rit, ingediend via het EU-portaal voor detacheringsverklaringen	GOV.UK: EU-vervoerders die in het VK cabotage rijden, volgen dezelfde regels voor detacheringsverklaringen

Ontbreekt een volledige set documenten, dan kan de controleur de rit als niet aangetoond legaal behandelen. Meer over de chauffeursdocumenten leest u in ons artikel over documenten voor de chauffeur in het VK (EN) en over de detacheringsverklaring voor chauffeurs (EN).

Hoe DVSA cabotage controleert

De DVSA (Driver and Vehicle Standards Agency) controleert vrachtvoertuigen onder meer:

• met steekproefcontroles langs de weg en rond de grens, bijvoorbeeld bij Dover en Folkestone;
• aan de hand van tachograafgegevens: routes, rij- en rusttijden (zie ook ons artikel over de tachograaf in het VK (EN));
• door de CMR-vrachtbrief en de vrachtdocumenten van de binnenlandse ritten te controleren.

Tachograafgegevens die bij een controle worden uitgelezen, kunnen later nog als basis voor een procedure dienen. Volgens het handhavingsbeleid van DVSA kan de dienst niet rechtstreeks optreden tegen een niet-Britse vervoerder; sancties lopen daarom via de chauffeur, met boetes ter plaatse (fixed penalty notices) en verboden (prohibition notices), ongeacht waar het voertuig is ingeschreven.

Welke boetes gelden bij illegale cabotage in het VK?

Sancties treffen de chauffeur en/of het transportbedrijf:

Overtreding	Mogelijke sanctie
Illegale cabotagerit (per rit)	boete tot £300
Geen documenten bij de controle	boete tot £300
Ernstige of herhaalde overtredingen	verbod op verder rijden en mogelijke inbeslagname (impounding) van het voertuig

GOV.UK vermeldt dat boetes bij controles van bedrijfsvoertuigen tussen £50 en £300 liggen. Een chauffeur die niet in het VK woont, moet de boete of een financiële zekerheid (deposit) ter plaatse betalen; anders kan het voertuig worden vastgehouden.

Praktische regels voor legale cabotage

• Neem altijd een volledige CMR-vrachtbrief van de rit uit de EU mee: die bewijst de beladen binnenkomst en het begin van de 7 dagen.
• Houd per cabotagerit aparte vrachtdocumenten bij met datum, route en lading.
• Tel opnieuw vanaf nul pas na terugkeer naar het continent en een nieuwe beladen binnenkomst.
• Splits ritten niet kunstmatig op in “deelleveringen”: elke aparte binnenlandse route telt als een aparte rit.
• Controleer vóór elk vertrek of de communautaire vergunning geldig is en de detacheringsverklaring is ingediend.

Veelgestelde vragen over cabotage in Engeland

Mag een Nederlandse transporteur cabotage rijden in Engeland?

Ja, maar beperkt. Een vervoerder uit Nederland of België valt onder de regels voor EU-vervoerders: alleen na een beladen binnenkomst in het VK en maximaal 2 cabotageritten binnen 7 dagen na het lossen. Daarna moet het voertuig het VK verlaten.

Hoeveel cabotageritten zijn toegestaan onder het TCA?

Na de brexit gelden voor EU-vervoerders in het VK maximaal 2 cabotageritten binnen 7 dagen na aankomst en lossen. Vóór de brexit waren dat er 3 binnen 7 dagen onder de EU-regels.

Geldt cabotage ook voor bestelwagens onder 3,5 ton?

Volgens het Engelstalige bronartikel vallen sinds 2022 ook voertuigen vanaf 2,5 ton toegestane maximummassa onder de cabotageregels. De GOV.UK-pagina voor niet-Britse vervoerders noemt geen gewichtsgrens; controleer de actuele vergunningsplicht voor uw voertuig.

Wat is het verschil tussen cabotage en kruisverkeer na de brexit?

Cabotage is een binnenlandse rit binnen het VK. Kruisverkeer is vervoer tussen twee landen buiten het land van vestiging. Volgens GOV.UK mogen EU-vervoerders met alleen hun communautaire vergunning geen driehoeksvervoer en geen gecombineerd vervoer uitvoeren.

Wat als mijn chauffeur bij een controle geen CMR heeft?

Zonder CMR-vrachtbrief ontbreekt het bewijs dat de cabotage legaal is. DVSA kan de binnenlandse ritten dan als illegaal behandelen, per rit een boete opleggen en het voertuig vasthouden.

Mag ik 2 cabotageritten rijden, terug naar Frankrijk en meteen weer 2 ritten in het VK?

Ja, als u telkens beladen met een lading uit de EU binnenkomt. Elke beladen binnenkomst start een nieuwe termijn van 7 dagen met een nieuw maximum van 2 ritten. Het VK kent geen afkoelperiode.

Valt eigen vervoer ook onder de cabotageregels?

Nee. Cabotage betreft alleen beroepsmatig goederenvervoer tegen betaling. Een bedrijf dat eigen producten in een eigen bestelwagen vervoert, voert geen cabotage uit in de zin van deze regels.

Welke boetes gelden bij illegale cabotage in het VK?

Tot £300 per illegale cabotagerit, en ook tot £300 als de documenten bij de controle ontbreken. Bij ernstige overtredingen zijn een rijverbod en inbeslagname van het voertuig mogelijk.

Douaneafhandeling voor EU-vervoerders naar het VK

Cabotage is maar één juridisch aspect. Elke lading die van de EU naar het VK gaat, heeft een volledige douaneafhandeling nodig: een invoeraangifte met MRN, bij grenslocaties met GVMS een GMR-nummer en voor gevoelige goederen ook fytosanitaire of veterinaire certificaten. Easy Clearance ondersteunt vervoerders uit Polen en andere EU-landen bij de douaneafhandeling in het VK. Rijdt u via Kent, zie dan ook ons artikel over Sevington Inland Border Facility.

Officiële bronnen

• GOV.UK: Transporting goods into the UK as a non-UK operator – cabotage, gecombineerd vervoer en detacheringsverklaringen (in het Engels)
• GOV.UK: Roadside vehicle checks for commercial drivers – boetes (in het Engels)
• GOV.UK: DVSA roadside checks – fines and financial deposits (in het Engels)

Hulp nodig bij uw rit naar het VK?

Stuur ons drie gegevens: de goederen, de route en de Incoterm. Wij laten u weten welke douaneroute past. Gebruik daarvoor de contactpagina (EN) of bel +44 7404 091503.

Toelichting: deze informatie is bedoeld als praktische uitleg op basis van de hierboven genoemde officiële richtlijnen van GOV.UK en DVSA (gecontroleerd op 18 oktober 2026). Het is geen bindende uitspraak van de autoriteiten en geen juridisch of fiscaal advies. Controleer de voorwaarden voor uw voertuig, route en vergunning.