Transporte por carretera en el Reino Unido
Peso máximo de un camión en Reino Unido: límites de peso y dimensiones HGV
Las normas británicas sobre pesos y dimensiones de los vehículos pesados de mercancías (Heavy Goods Vehicles, HGV) no coinciden del todo con las de la UE, y eso puede sorprender a un transportista acostumbrado a los estándares continentales. En algunas configuraciones el Reino Unido es incluso más permisivo: un conjunto articulado de 6 ejes y 44 toneladas es habitual en las carreteras británicas, mientras que la referencia de la UE para el tráfico internacional es de 40 toneladas con 5 ejes.
Esta guía está pensada para empresas de transporte de España que cargan o descargan en Gran Bretaña. Resume la masa máxima autorizada (MMA) por número de ejes, los límites por eje, las dimensiones máximas, las multas por exceso de peso, los controles de la DVSA (Driver and Vehicle Standards Agency) y cuándo un transporte especial entra en el régimen STGO. Las normas descritas son las del Reino Unido (GOV.UK); las de España y de la UE solo se mencionan a efectos de comparación.
Redacción: equipo de easyclearance.pl
Base legal y unidades de medida
Los pesos y dimensiones de los HGV en el Reino Unido se regulan principalmente en las Road Vehicles (Construction and Use) Regulations 1986 (C&U), con sus modificaciones, en las Road Vehicles (Authorised Weight) Regulations (AW) y, para los transportes especiales, en la Road Vehicles (Authorisation of Special Types) (General) Order 2003 (STGO).
Toneladas métricas y toneladas imperiales
En el Reino Unido conviven la tonelada métrica (1 t = 1.000 kg) y la tonelada imperial (1 ton = 1.016 kg). La normativa técnica utiliza toneladas métricas: cuando en el uso cotidiano británico se habla de un camión de «44 ton», casi siempre se refiere a 44 toneladas métricas. La diferencia es pequeña (16 kg por tonelada), pero los documentos oficiales indican siempre valores métricos.
¿Cuál es el peso máximo de un camión en Reino Unido por número de ejes?
GOV.UK publica dos columnas de límites: los de las Construction and Use Regulations (C&U) y los de las Authorised Weight Regulations (AW). En la práctica, el límite de MMA aplicable depende del número de ejes, del tipo de suspensión y de otras condiciones técnicas.
MMA de camiones rígidos
| Número de ejes | Construction and Use (C&U) | Authorised Weight (AW) |
|---|---|---|
| 2 ejes | 17.000 kg | 18.000 kg |
| 3 ejes | 25.000 kg (26.000 kg con suspensión neumática o equivalente, road friendly suspension) | Igual que C&U |
| 4 o más ejes | 30.000 kg (32.000 kg con suspensión neumática o equivalente) | Igual que C&U |
MMA de conjuntos articulados (tractora y semirremolque)
| Ejes en total | Construction and Use (C&U) | Authorised Weight (AW) |
|---|---|---|
| 3 ejes | 25.000 kg (26.000 kg con suspensión neumática o equivalente) | 26.000 kg |
| 4 ejes | 32.520 kg (35.000 kg con suspensión neumática o equivalente) | 36.000 kg (38.000 kg si se cumplen ciertas condiciones) |
| 5 ejes | 38.000 kg (44.000 kg solo en transporte combinado) | 40.000 kg |
| 6 ejes | 44.000 kg (solo en transporte combinado) | 44.000 kg, con condiciones |
Las condiciones para superar las 40 toneladas con 6 ejes según las AW Regulations son, en resumen: cada parte del conjunto debe tener 3 ejes y el semirremolque, suspensión neumática o equivalente; los ejes motores no deben superar 10.500 kg y deben llevar suspensión neumática o equivalente, o bien ningún eje debe superar 8.500 kg; y por encima de 41.000 kg el motor debe cumplir al menos la norma Euro 2 (o funcionar con gas). Fuente: GOV.UK: HGV maximum weights (en inglés).
MMA de trenes de carretera (camión rígido y remolque)
| Ejes en total | Construction and Use (C&U) | Authorised Weight (AW) |
|---|---|---|
| 4 ejes | 32.520 kg (35.000 kg con suspensión neumática o equivalente) | 36.000 kg |
| 5 ejes | 32.520 kg (38.000 kg con suspensión neumática o equivalente) | 40.000 kg |
| 6 ejes | 44.000 kg (solo en transporte combinado) | 44.000 kg, con condiciones |
Límites de peso HGV en Reino Unido por eje
Superar el peso permitido en un eje es más frecuente que superar la MMA, y legalmente es igual de grave. Como referencia general se utilizan estos valores:
| Tipo de eje | Carga máxima |
|---|---|
| Eje simple | 10 toneladas |
| Eje motor | 11,5 toneladas |
| Tándem (doble eje) | 18 toneladas (18,5 t con separación entre ejes de 1,0 m o más) |
| Trídem (triple eje) | 24 toneladas |
En cualquier caso, el vehículo no puede superar los pesos por eje que figuran en su placa del fabricante o en la placa oficial de la DVSA. GOV.UK precisa que un vehículo está sobrecargado si supera los pesos de la placa por eje, el peso total o el peso del conjunto, y que cada exceso es una infracción distinta.
Por qué importa tanto el peso por eje
Carreteras y puentes se dimensionan según la carga por eje, no según el peso total del vehículo. Un camión dentro de su MMA puede dañar el firme si la carga está mal repartida entre los ejes. Por eso la DVSA comprueba tanto el peso total como la carga de cada eje.
Dimensiones máximas de un camión en Reino Unido
Longitud
| Tipo de vehículo | Longitud máxima |
|---|---|
| Camión rígido | 12 m |
| Remolque o semirremolque | 12 m (hasta 13,6 m para un semirremolque) |
| Conjunto articulado (tractora y semirremolque) | 18,75 m |
| Camión rígido y remolque | 18,75 m |
Anchura
| Tipo de vehículo | Anchura máxima |
|---|---|
| HGV estándar | 2,55 m |
| Vehículo frigorífico | 2,60 m |
| Carga excepcional | Más de 2,55 m: el transporte sale del régimen general y debe ajustarse a las normas de transportes especiales (STGO) |
Altura
El Reino Unido no fija una altura máxima del vehículo en su legislación nacional. Sin embargo:
- puentes, túneles y pasos a nivel tienen alturas libres señalizadas (a menudo de 4,2 m o 4,8 m);
- el conductor es responsable de conocer la ruta y evitar las estructuras con gálibo insuficiente;
- muchos navegadores específicos para camiones permiten planificar la ruta teniendo en cuenta la altura del vehículo.
Permiso STGO para transporte especial: cargas excepcionales
Cuando el vehículo o la carga superan los límites estándar, el transporte debe acogerse al régimen de transportes especiales.
Qué es el STGO (Special Types General Order)
El STGO autoriza de forma general determinadas categorías de vehículos especiales sin necesidad de una autorización individual, siempre que se cumplan sus requisitos (entre ellos, los avisos previos). Según la guía oficial de aplicación, las categorías por peso son:
| Categoría STGO | Masa máxima | Aviso a autoridades de carreteras y puentes |
|---|---|---|
| Categoría 1 | Hasta 46.000 kg con al menos 5 ejes, o hasta 50.000 kg con al menos 6 ejes | 2 días hábiles |
| Categoría 2 | Hasta 80.000 kg (mínimo 6 ejes) | 2 días hábiles |
| Categoría 3 | Hasta 150.000 kg (mínimo 6 ejes) | 5 días hábiles |
Transportes por encima del STGO: Special Order
Los movimientos que superan los límites del STGO (por ejemplo, más de 150.000 kg) requieren una autorización específica (Special Order); la guía oficial indica para ellos 5 días hábiles de aviso a las autoridades de carreteras y puentes y 2 días hábiles a la policía.
Avisos a la policía y a las autoridades de carreteras
Los avisos dependen de la categoría y de las dimensiones:
- Autoridades de carreteras y puentes (incluida National Highways para autopistas y carreteras troncales): por regla general, 2 días hábiles en las categorías 1 y 2 y 5 días hábiles en la categoría 3.
- Policía: 2 días de aviso cuando se exige por exceso de anchura o de longitud; según la guía, la obligación de avisar empieza en torno a los 3 m de anchura de carga, y por encima de 3,5 m se necesita además un acompañante.
La guía oficial aclara que ninguna ley obliga a que un vehículo que circula al amparo del STGO lleve vehículo de acompañamiento, aunque la policía puede exigirlo cuando sea necesario. Fuente: GOV.UK: Special types enforcement guide (en inglés).
Cómo pesa la DVSA los camiones en carretera
Pesaje en movimiento (Weigh-in-Motion, WIM)
Sensores inductivos o piezoeléctricos integrados en el firme pesan el vehículo sin detenerlo. Si la lectura indica un posible exceso, el camión puede ser desviado a un control estático.
Pesaje estático en carretera
Los agentes de la DVSA utilizan básculas portátiles por eje o dirigen el vehículo a una báscula fija. Comprueban la masa total, la carga de cada eje y los documentos del vehículo (licencia de operador, registros del tacógrafo).
Unidades móviles de control
La DVSA patrulla la red viaria con equipos de pesaje móviles: los vehículos se detienen y se pesan en el lugar, sin necesidad de una instalación fija. Los controles pueden hacerse sin aviso previo.
Multa por exceso de peso en Reino Unido
La sobrecarga y el exceso de dimensiones pueden acarrear una multa de cuantía fija (fixed penalty), una prohibición de continuar el viaje hasta que se corrija la carga o un procesamiento judicial. Las infracciones graves pueden poner en riesgo la licencia de operador. Las cuantías dependen de la infracción: consulte la información vigente de la DVSA.
Inmovilización del vehículo
En los casos muy graves, o cuando no es posible corregir la carga en el momento, la DVSA puede inmovilizar el vehículo. Los gastos de depósito y liberación corren a cargo del operador.
¿En qué se diferencian los límites británicos de los españoles y de la UE?
| Parámetro | Reino Unido | UE (Directiva 96/53/CE) |
|---|---|---|
| MMA máxima estándar | 44 t (6 ejes) | 40 t (5 ejes) |
| Longitud máxima del conjunto | 18,75 m | 18,75 m |
| Anchura máxima | 2,55 m | 2,55 m |
| Eje simple | 10 t | 10 t |
| Eje motor | 11,5 t | 11,5 t |
| Tándem | 18 t | 18 t |
| Trídem | 24 t | 24 t |
| Altura máxima | Sin límite nacional | 4 m |
Consecuencia práctica: un conjunto de 6 ejes y 44 toneladas que circula legalmente en el Reino Unido debe reducir la carga a 40 toneladas (o reconfigurarse) antes de entrar en un Estado miembro de la UE en tráfico internacional. Conviene tenerlo en cuenta al planificar rutas y cargas de exportación.
¿Y España? Para el tráfico internacional, España aplica como referencia los límites de la Directiva 96/53/CE. Los límites para el tráfico interior español los fija la normativa nacional (Reglamento General de Vehículos) y deben consultarse en las fuentes oficiales españolas, como la DGT; esta guía no los analiza. Lo que importa al planificar un viaje a Gran Bretaña es que el vehículo cumpla los límites de cada país que atraviesa, y en territorio británico, los de la tabla anterior.
Si el camión cruza por Dover o Calais, revise también los trámites aduaneros en nuestra guía aduana en Dover y Calais para camiones. Si va a importar o exportar una tractora, consulte importación de una tractora (HGV) desde el Reino Unido (en inglés).
Preguntas frecuentes sobre el peso máximo de un camión en Reino Unido
¿Cuál es el peso máximo de un camión en Reino Unido sin permisos especiales?
44.000 kg para un conjunto articulado de 6 ejes según las Authorised Weight Regulations, si se cumplen las condiciones (por ejemplo, suspensión neumática o equivalente y motor Euro 2 o superior por encima de 41.000 kg). Para un conjunto articulado de 5 ejes el límite AW es de 40.000 kg (38.000 kg según Construction and Use). Fuente: GOV.UK, HGV maximum weights.
¿Qué multa hay por exceso de peso en un camión en Reino Unido?
Según la infracción, una multa de cuantía fija, la prohibición de continuar hasta corregir la carga o un procesamiento judicial. Las cuantías dependen de la infracción: consulte la información vigente de la DVSA.
¿Puede un camión británico de 44 toneladas entrar en la UE sin cambios?
No. La referencia de la UE para un conjunto de 5 ejes en tráfico internacional es de 40 toneladas. Un conjunto de 6 ejes y 44 toneladas debe descargar parte de la mercancía o reconfigurarse antes de entrar en la UE.
¿Cómo pesa la DVSA los camiones en carretera?
Con sistemas de pesaje en movimiento (Weigh-in-Motion) integrados en el firme, básculas portátiles por eje y básculas fijas. Los vehículos pueden pesarse sin aviso previo.
¿Se necesita un permiso STGO para un vehículo de más de 44 toneladas?
Sí: por encima de los límites generales, el transporte debe ajustarse al STGO en la categoría 1, 2 o 3 según su masa (hasta 50.000 kg, hasta 80.000 kg o hasta 150.000 kg). Por encima de 150.000 kg se necesita una autorización específica (Special Order).
¿Cuál es la anchura máxima de un camión en Reino Unido?
2,55 m para un HGV estándar y 2,60 m para un vehículo frigorífico. Por encima de 2,55 m el transporte pasa al régimen de transportes especiales, con avisos a la policía y a las autoridades de carreteras según la anchura de la carga.
Fuentes oficiales (en inglés)
Fuentes oficiales comprobadas por el equipo de easyclearance.pl el (versión inglesa de referencia). Contenido informativo y operativo: no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal ni una resolución vinculante.